ΕΛΙΚΟΝΙΑ

H ελικόνια είναι ένα τροπικό καλλωπιστικό φυτό που κατάγεται από την κεντρική και νότια Αμερική.

Διαθέτει στενόμακρα φύλλα που μοιάζουν με αυτά της μπανανιάς και υπέροχα λουλούδια σε εντυπωσιακές αποχρώσεις όπως κίτρινο, ροζ, πορτοκαλί, κόκκινο και πράσινο που θυμίζουν δαγκάνες αστακού ή ράμφος παπαγάλου.

Πολλοί μπερδεύουν την ελικόνια με την στρελίτσια , λόγω της ομοιότητας που έχουν.

Τα δύο φυτά, ωστόσο, δεν έχουν καμία σχέση, ανήκουν μάλιστα σε διαφορετική οικογένεια, καθώς η στρελίτσια έχει καταγωγή από τη Μαδαγασκάρη.

Μπορεί να φυτευτεί τόσο στον κήπο μας για να δώσει ένα εξωτικό χρώμα καθώς και σε γλάστρα στο μπαλκόνι μας.

Ανάλογα με το είδος, φτάνει σε ύψος 70 – 80 εκατοστά ενώ σε κάποιες περιπτώσεις ξεπερνά τα 4 – 5 μέτρα.

Ευδοκιμεί σε πλούσια και γόνιμα εδάφη, με αρκετή οργανική ουσία και θρεπτικά συστατικά που εξασφαλίζουν καλή αποστράγγιση.

Προτιμά ηλιοφανή και ημισκιερά σημεία για να αναπτυχθεί και να μας χαρίσει την εντυπωσιακή ανθοφορία της.

Φυτεύεται σε θέση προφυλαγμένη από δυνατούς ανέμους που μπορούν να προκαλέσουν ζημιές στα φύλλα της.

Πρέπει να γνωρίζουμε πως είναι ευαίσθητη στην παγωνιά του χειμώνα και στις χαμηλές θερμοκρασίες.

Για τα φυτά της που έχουμε φυτέψει σε γλάστρα, επιλέγουμε μπαλκόνι με νότια ή δυτική έκθεση, ενώ σε περίοδο έντονου κρύου καλό είναι να μεταφέρουμε την γλάστρα μέσα στο σπίτι μας.

Χρειάζεται τακτικό και άφθονο πότισμα για να διατηρεί συνεχώς εδαφική υγρασία στο ριζικό της σύστημα.

Ποτίζουμε κάθε τρεις ημέρες την περίοδο της άνοιξης και του φθινοπώρου, ενώ την ζεστή περίοδο του καλοκαιριού ίσως χρειαστεί καθημερινό πότισμα.

Καλό είναι να την ποτίζουμε με σύστημα άρδευσης με σταγόνες και αποφεύγουμε να βρέχουμε το φύλλωμα της για να αποφύγουμε την ανάπτυξη μυκητολογικών ασθενειών.

Απαιτεί τακτική λίπανση από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο για να εξασφαλίσουμε πλούσια και παρατεταμένη ανθοφορία.

Προσθέτουμε κάθε μήνα πλήρες κοκκώδες λίπασμα όταν την έχουμε φυτέψει στο έδαφος ενώ για φυτά που διατηρούμε σε γλάστρα, εφαρμόζουμε υγρό λίπασμα ανθοφορίας κάθε δύο εβδομάδες.

Κατά τη ζεστή περίοδο του Αυγούστου, αποφεύγουμε την λίπανση της για να μη στρεσαριστεί το φυτό μας.

Κατά το κλάδεμα της αφαιρούμε ξερά και κιτρινισμένα φύλλα που κόβουμε από τη βάση τους και απομακρύνουμε κάποια φύλλα για αραίωση του φυτού, ειδικά αν αυτά κρύβουν τα λουλούδια της λόγω πυκνότητας.

Μόλις ξεραίνεται το λουλούδι της αφαιρούμε όλο τον βλαστό από τη βάση του για να βοηθήσουμε στο σχηματισμό νέων λουλουδιών.